最近幾年來(lái) ，在西方國家以及某些發(fā)展中國家和新興工業(yè)化國家，肥胖率大幅度增長(cháng)。這種趨勢在兒童和成年人中都很明顯。盡管肥胖有遺傳上的原因，但最近肥胖率急劇增長(cháng)必定是行為因素造成的。
　　 對肥胖兒童進(jìn)行的長(cháng)期研究表明，父母的肥胖程度和青春期的體重超重程度是成年時(shí)體重的兩項最重要的預測指標。兒童時(shí)期體重超重者成年時(shí)期體重超重的危險是兒童時(shí)期體重正常者的兩倍。兒童時(shí)期長(cháng)期體重超重者青年時(shí)期最容易體重超重和過(guò)度肥胖。
　　 一項對哈佛大學(xué)男校友的長(cháng)期隨訪(fǎng)研究提示，青年時(shí)期體重者的全因死亡率過(guò)高，尤其是冠心病死亡率過(guò)高。其它研究也證明兒童時(shí)期體重超重與成年患病率和死亡率有關(guān)。
　　 兒童時(shí)期肥胖的常見(jiàn)并發(fā)癥有社會(huì )心理、高血脂、碳水化物代謝異常和肥胖持續進(jìn)入成年時(shí)期。少見(jiàn)的并發(fā)癥有矯正外科問(wèn)題、睡眠窒息、腦假瘤、多囊卵巢、膽石病和高血壓。
　　 有些研究將看電視與兒童肥胖聯(lián)系起來(lái)。有人認為看電視一方面使自發(fā)活動(dòng)水平下降，另一方面又使食物攝入增加。由于看電視取代了更具活動(dòng)性的消遣，所以體力活動(dòng)減少。由于看電視刺激吃零食以及電視廣告中的大多數食品熱能很高，所以食物攝入量容易增加。
　　 肥胖兒童的治療會(huì )引發(fā)生長(cháng)和健康問(wèn)題。生長(cháng)時(shí)期保持體重而不是減肥，一般來(lái)說(shuō)是對兒童最適宜的治療對策。
　　 肥胖兒童的治療原則與成人的基本相同，即限制能量攝入或增加體力活動(dòng)。然而兒童不象成人，他們不僅需要用能量維持體重，而且還需要用來(lái)生長(cháng)發(fā)育。因此一般認為增加體力活動(dòng)是比減少能量攝入更好的措施，因為減少能量攝入對正常生長(cháng)發(fā)育具有負面的影響。在改變行為和家庭參與并同時(shí)進(jìn)行運動(dòng)的治療活動(dòng)中已收到最好的長(cháng)期治療效果。只有極為特別的原因才實(shí)行藥物治療，只對極特殊的病例進(jìn)行外科手術(shù)治療。
（育新摘）